Liebe Outdoors-Freunde, in diesem Artikel werde ich Ihnen von dem wunderschönen Dorf Pai erzählen, durch die Augen und den Enthusiasmus von Silvana, die dort geboren wurde und es abgöttisch liebt, und Michelaldo, Jahrgang 1936, der immer noch dort lebt und seine Geschichte und Anekdoten bewahrt.
Bereiten Sie sich vor, es wird sein wie in der Familie, in der Küche bei einem Kaffee sitzend, bei vielen Geschichten und Vertraulichkeiten.
Pai ist ein kleiner Ortsteil von Torri del Benaco (das 7 km weiter nördlich liegt) und gliedert sich in Pai di Sotto (die Siedlung am Seeufer) und Pai di Sopra (auf 130 Metern Höhe an den Hängen des Monte Baldo gelegen), von wo aus man herrliche Panoramen auf den See hat.
Aber unsere sehr freundlichen „paiaroi“ (was im lokalen Dialekt „Einwohner von Pai“ bedeutet) möchten betonen, dass es in ihrer Region auch sechs Weiler gibt, um einige angrenzende Gebiete besser zu kennzeichnen: Cà Tronconi (am nördlichsten, angrenzend an Brenzone), Cabarsele (oberhalb von Cà Tronconi), La Casetta (südlicher in Richtung Crero und der Tibetischen Brücke), Bus de la Volp (Fuchsloch – südlicher, oberhalb der Tibetischen Brücke – hier stand einst ein Haus, das die Dorfbewohner Haus für alles Gute nannten, weil dort alle Obstsorten zu finden waren), Piaghen (am Seeufer, südlich von Pai di Sotto) und Passoera.
Kurze historische Anmerkungen
Pai di Sopra ist der älteste Kern, von dem es Aufzeichnungen seit dem frühen 10. Jahrhundert gibt. Hier stand einst eine Burg mit Befestigungsanlagen, die von Barbarossa abgerissen wurden und von der heute nur noch wenige Reste übrig sind. Von jener Burg ist die alte Kapelle erhalten geblieben, die im 17. Jahrhundert erweitert wurde und die heutige Kirche San Marco ist.
Pai di Sotto hingegen, mit seiner romanischen Kirche San Gregorio aus dem 12. Jahrhundert, war Pfarrei bis zur Mitte des 15. Jahrhunderts. Die Gräfin des Ortes, so erzählt es die Überlieferung, alt und von Gebrechen geplagt, ließ die alte Kapelle der Burg in Pai di Sopra zur Pfarrei erheben, da sie für sie bequemer war, weil sie ihrer Residenz näher lag.
In Pai di Sotto gab es auch eine Fabrik. Anfänglich eine Spinnerei zur Verarbeitung von Seidenraupen, die später, als sie nicht mehr rentabel war, auf die Herstellung von Schaltern und elektrischen Isolatoren aus Porzellan umgestellt wurde. Außerdem wagte sich Pai di Sotto als erstes in den Tourismus, mit Hotels (bemerkenswert ist die Rückseite der Postkarte in der folgenden Fotogalerie, auf der der Hotelier einen Kostenvoranschlag für einen Aufenthalt verschickte, der im Juli 1936 mit 15 Lire pro Tag bei voller Verpflegung zu Buche schlug – 0,0077 Euro) und, wo der alte Turm steht, sogar eine Diskothek (die die Gardasee-Besucher von 1972 bis 1980 tanzen ließ).
Der Name Pai scheint von den „Palli“ abgeleitet zu sein, antiken Pfahlbauten, die in der Gegend gefunden wurden, und änderte sich im Laufe der Zeit zum heutigen Namen: „Pali sive Pai“ zitiert ein Dokument aus dem Jahr 1372.
Was man in Pai di Sopra tun und sehen kann
Die historischen Gassen und die Piazza San Marco
Um vollständig in die Schönheit des Dorfes Pai di Sopra einzutauchen, muss man neugierig sein und sich in die Gassen begeben, von denen es übersät ist. Hier eröffnen sich atemberaubende Blicke auf den See, romantische Ecken, blühende Balkone und Höfe und… wunderschöne bemalte Kapitelle. Bemerkenswert ist das an der Via dell’Angelo, das von einem Bergmann in Auftrag gegeben wurde, um ihn bei der Arbeit zu schützen. Gemalt wurde es von Eugenio Vangelista, einem bekannten Maler, der im unteren Veroneser Gebiet geboren wurde und sein Leben in Pai verbrachte.
Hier dreht sich alles um die Piazza San Marco, das Herz des Dorfes, wo es Bars und Restaurants gibt, um die Ruhe und die Atmosphäre vergangener Zeiten zu genießen. Und genau von einem Balkon mit Blick auf dieses kleine Paradies aus treffe ich Graziella, die Schwester von Michelaldo, die mir stolz sagt: „Weißt du, dass ich die älteste im Dorf bin?“ So mache ich ein Foto von ihr, von dem ich weiß, dass es sie glücklich gemacht hat, genauso wie es sie freut, hier veröffentlicht zu werden, unter den Porträts, die das Dorf prägen.
Auf dem Platz befindet sich auch ein weiteres, auf die Wand eines gelben Hauses gemaltes Kapitell. „Dieses Haus war früher der Dorfladen“, erzählt Silvana.
Eine kurze Kaffeepause mit meinen Reisegefährten durfte nicht fehlen, bei der ich Michelaldo bat, mir einige lustige Anekdoten zu erzählen. Er lachte mit seinen hellwachen blauen Augen und antwortete, dass sie „malagrazie“ (Streiche) ohne Ende machten. So begann er (streng im Dialekt) zu erzählen: „Ich baute gerade ein Haus, als plötzlich ein Gewitter losbrach. Wir suchten alle Schutz unter einem Dach, und der Chef bat mich, eine Flasche Wein zu holen. Auf dem Weg sah ich ein Mädchen, das sich schminkte. Als es mich sah, rannte es weg. Aber es ließ sein Puder auf dem Fensterbrett liegen, das man früher in großen runden Dosen aufbewahrte. Ich nahm es und legte Gips an die Stelle des Puders.“ Ich brauche Ihnen nicht zu sagen, dass wir alle in Gelächter ausbrachen. Ich persönlich war sogar ein wenig gerührt, als ich an die ehrlichen Streiche von früher dachte, im Vergleich zu dem, was man heutzutage in den Nachrichten hört.
Der „Brunnen“
Während in Pai di Sotto (und auch anderswo am Gardasee) die Wäsche früher direkt im Seewasser gewaschen wurde, wurde in Pai di Sopra hingegen ein großes und wunderschönes Waschhaus gebaut, das von den Einheimischen „Brunnen“ genannt wird und dessen Basis aus edlem Veroneser Marmor besteht.
Es wird auch heute noch von einem kleinen Gebirgsbach gespeist, der aus „la val“ (dem darüber liegenden Tal) herabfließt.
Sie finden es, wenn Sie die Straße hinaufgehen, die zum Zentrum von Pai di Sopra führt, auf der linken Seite. Es ist zu Fuß über eine Treppe erreichbar. Doch zuerst sollten Sie es vom Straßenrand aus betrachten, es wird Ihnen vorkommen, als ob Sie in ein Gemälde eintreten.
Rechts, inmitten der üppigen Vegetation, erblicken Sie hingegen das kleine Tal mit dem Gebirgsbach, und eine Welle unglaublicher Frische wird Ihnen an Sommertagen Erfrischung verschaffen (ich persönlich hätte dort einen Stuhl aufgestellt, so angenehm war die Temperatur).
Das Waschhaus ist heute natürlich nicht mehr in Gebrauch, aber es funktioniert immer noch perfekt. Ein Spektakel.
Kirche San Marco Evangelista
Wie bei den historischen Anmerkungen bereits erklärt wurde, war die Kirche San Marco Evangelista ursprünglich die private Kapelle der Burg. Die heutige Kirche wurde am 10. Mai 1512 geweiht und zwischen 1703 und 1705 erweitert. Die Giebelfassade im neoklassizistischen Stil hat eine super panoramische Lage, umgeben von einer Terrasse, die fast senkrecht über dem See liegt. Im Inneren beherbergt sie eine hölzerne Statue der Madonna mit Kind (15. Jahrhundert), das Taufbecken von 1522 und Fresken aus dem 14. und 15. Jahrhundert.
Aber die wahren Highlights erzähle ich Ihnen jetzt: Sobald Sie den Bogen mit dem Tor zum Betreten der äußeren Terrasse/Kirchhofs passiert haben, fällt auf der rechten Seite eine geschlossene Tür kaum auf. „Dort befindet sich jetzt der Heizungsraum“, erzählt Michelaldo mit seinem schönen Schlüsselbund in der Hand. „Aber es gibt einen heute zugemauerten, geheimen Gang, der bis nach Pai di Sotto führte. Der Ausgang ist durch ein Gitter gesichert, in einem Privathaus unten am See.“
Dann öffnet er mir überraschend die Türen des alten Pfarrhauses, das seit Jahren unbewohnt ist. Im Inneren gibt es einen kleinen Eingang mit einer alten Steintreppe (ich glaube, das ist ein Stück, das von der alten Burg übriggeblieben ist). Im Erdgeschoss befindet sich der Wohnbereich. „Hier sind wir als Kinder hingekommen, um Fernsehen zu schauen. Früher hatte nur der Pfarrer einen!“ ruft Silvana aus. Im oberen Stockwerk erscheint unter den alten Möbeln ein Schrank mit all den alten (jahrhundertealten) Registern. „Hier kam ein brasilianisches Paar her, das die Herkunft ihres italienischen Großvaters suchte, und dank dieser Register haben sie sie gefunden“, erzählt Michelaldo mit großer Freude. Das angrenzende Zimmer ist das Schlafzimmer, mit einem Fenster, das sich auf eine kleine Terrasse öffnet, von der aus Sie einen einzigartigen Blick auf den Glockenturm der Kirche und den gesamten Gardasee genießen können.
Es war ein großes Geschenk, eintreten zu dürfen, ebenso erhellend wie die Worte von Don Giovanni Andreoli (verstorben 2003), der von der gesamten Gemeinde zutiefst geliebt wurde, weil er ein Mann von großem Geist, Güte, Nächstenliebe und der Fähigkeit zuzuhören war. Beim Verlassen der Kirche kann man lesen: „Hier tritt man ein, um Gott zu lieben, und geht hinaus, um seinen Nächsten zu lieben.“ Neben dem Eingang des Pfarrhauses ist hingegen eines seiner zahlreichen Schriftstücke angebracht. Ich fand besonders diese Worte sehr tröstlich und hoffnungsvoll: „Ich habe euch nicht verlassen, ich bin euch nur vorausgegangen.“
Wichtiger Hinweis: Die Kirche San Marco ist fast immer geschlossen, da das Dorf keinen Priester hat, der dort dauerhaft lebt. Um sicherzugehen, dass Sie sie besichtigen können, sollten Sie die Messen nutzen und etwas früher dort sein, um nicht zu stören: Samstagabend um 18:00 Uhr und Sonntagmorgen um 10:00 Uhr.
Die Kalkbrennerei
Die Kalkbrennerei ist ein alter Ofen, der zur Herstellung von Kalk verwendet wurde. Er sieht aus wie ein kleines Steinhaus mit nur einer einzigen Öffnung und ohne Dach.
In der Vergangenheit wurde er mit Kalksteinen und Holz gefüllt und sechs bis acht Tage lang gebrannt, wobei das Feuer ständig geschürt wurde, bis der Ofen eine Temperatur von 1.000 °C erreichte. Dann wurde der Branntkalk entnommen, der nach verschiedenen Verfahren zu Kalkmörtel für die Herstellung von Mörtel wurde.
Sie erreichen sie, indem Sie von der Piazza San Marco aus die ansteigende Via Monte Baldo nehmen. Zuerst gehen Sie durch die stimmungsvollen Gassen, dann biegen Sie links auf einen Waldweg ab, der Sie innerhalb weniger Minuten zur Kalkbrennerei führt. Eine Gelegenheit, die Sie nicht verpassen sollten, um weitere schöne Ausblicke auf Pai di Sopra, Pai di Sotto und den See zu genießen.
Trekking zur Tibetischen Brücke des Val Vanzana
Am Eingang von Pai di Sopra, auf der rechten Seite, beginnt der Weg, um die adrenalingeladene Tibetische Brücke des Val Vanzana zu erreichen, zwischen wunderschönen Ausblicken auf den See. Der Weg führt bergauf und ist in etwa 20-25 Minuten zu bewältigen.
Die Brücke wurde 2019 gebaut, ist 34,7 Meter lang und befindet sich in einer Höhe von 42 Metern über dem darunter liegenden Bach.
Sie ist mit einem rutschfesten Steg ausgestattet (was sie im Vergleich zu traditionellen tibetischen Brücken bequemer macht) und kann bis zu maximal 15 Personen gleichzeitig tragen.
Wenn Sie die Brücke überqueren und den Weg fortsetzen möchten, erreichen Sie in weiteren 20-25 Minuten einen weiteren schönen Ortsteil von Torri del Benaco: Crero.
Grotta Tanella
Eine besondere Erwähnung verdient die Grotta Tanella, die derzeit nicht zu besichtigen ist, von der wir aber hoffen, dass sie für Touristen bald wieder zugänglich wird. Diese Grotte liegt am Weg, der auch zur Kalkbrennerei führt. In ihrer Nähe biegen Sie rechts ab. Sie erstreckt sich 400 Meter weit ins Herz des Berges. Sie weist spektakuläre, durch die Wirkung von Wasser auf Gestein geschaffene Räume auf: Mäander, Gänge, Stalaktiten und Stalagmiten in verschiedenen Größen und Farben, die sich im Laufe der Jahrhunderte gebildet haben. Eine kleine Besonderheit: Die Temperatur in der Grotte beträgt das ganze Jahr über konstant 12 °C.
Bei einem Spaziergang mit Silvana treffen wir Maurizio, einen Dorfbewohner, der in Bezug auf die Grotte diese Erinnerung teilt: „Als Kinder gingen wir immer dort spielen, aber damals hatten wir zum Beleuchten nur Kerzen. Eines Tages ging sie mitten auf dem Weg aus, und um sie wieder anzuzünden, habe ich den Reißverschluss meiner Hose benutzt.“ Was für eine Kunst, dachte ich.
Was man in Pai di Sotto tun und sehen kann
Der Friedhof und die Kirche San Gregorio Magno
Die Kirche San Gregorio Magno ist im romanischen Stil erbaut und stammt aus der Zeit um 1300. Im Inneren befinden sich wunderschöne Fresken von Giorgio Da Riva (demselben Künstler, der auch die Kirche in Campo di Brenzone verschönert hat). Sie befindet sich auf dem Friedhof in einer wunderschönen Panorama-Lage. Auf dem äußeren Hof vor der Kirche befinden sich viele Familiengräber mit historischen Fotos und eingravierten Widmungen. Wenn Sie Zeit haben, halten Sie an, um einige zu lesen. Sie sind ein wunderschönes Zeugnis der Vergangenheit.
Sie können den Friedhof und das Oratorium mit einem schönen Spaziergang zu Fuß erreichen (Hinweis: Vor dem Friedhof gibt es nur zwei Parkplätze für Autos). Von der Seepromenade aus nehmen Sie die ansteigende Via Giosuè Carducci. An der Gabelung finden Sie ein Kapitell, das dem Heiligen Markus gewidmet und auf das Jahr 1841 datiert ist. Halten Sie sich links, und am Ende der Straße sind Sie am Ziel.
Ein Aufenthalt an der Seepromenade
Pai di Sotto ist reich an Restaurants und Lokalen direkt am Wasser, wo Sie eine Pause inmitten des blauen Sees und der Seebrise einlegen können. Es gibt auch Strände, um ein erfrischendes Bad zu genießen, einen kleinen Hafen mit den Booten der lokalen Fischer, und etwas weiter nördlich beginnt auch der schöne Rad– und Fußgängerweg, der von Castelletto di Brenzone bis nach Navene di Malcesine führt.
Wir empfehlen Ihnen, im Hotel Menapace eine Pause einzulegen und in seinem Restaurant köstlichen Seefisch zu probieren. Sie werden es nicht bereuen.
Anreise nach Pai und Parkmöglichkeiten
Pai erreichen Sie über die Straße SR 249 (den veronesischen Abschnitt, der am Ostufer des Sees entlangläuft). Wenn Sie von Süden kommen, finden Sie nach dem Ort Torri del Benaco an einer Ampel rechts das Schild „Pai di Sopra“ mit der ansteigenden Straße. Oder Sie fahren einfach ein paar hundert Meter weiter, um Pai di Sotto zu erreichen. Wenn Sie von Norden kommen, finden Sie nach Castelletto di Brenzone direkt den Ortsteil Pai di Sotto, während die Straße, die nach Pai di Sopra führt, nach der Ampel auf Ihrer linken Seite liegt.
In Pai di Sotto finden Sie bequem Parkplätze am Seeufer, die kostenpflichtig sind.
In Pai di Sopra gibt es einen kleinen kostenlosen Parkplatz auf der linken Seite vor dem Eingang zum Dorf. Alternativ können Sie weiterfahren und die Piazza San Marco durchqueren (Vorsicht, die Passage ist an einigen Stellen sehr eng) und am Straßenrand parken.
Fühlen auch Sie sich nach diesem Artikel ein bisschen wie ein „paiaroi“?
Bis zum nächsten Mal, liebe Outdoors-Freunde.
Silvia Turazza – Redaktion Garda Outdoors
