Sirmione è una penisola lunga circa 4 km sulla sponda meridionale del Lago di Garda, e quasi tutto ciò che c’è da vedere si concentra sulla sua estremità: il borgo storico chiuso dalle mura, il Castello Scaligero che ne custodisce l’ingresso e le Grotte di Catullo, la grande villa romana affacciata sulla punta. Tra i due monumenti corrono vicoli fioriti, giardini e passeggiate con il lago sempre in vista.
La chiamano la Perla del Garda ed è una delle località più conosciute e frequentate del lago. Il suo patrimonio storico, fatto di edifici medievali e resti romani, convive con negozi alla moda e ristoranti di livello, e proprio questo equilibrio spiega la sua fama.
Cosa vedere nel centro storico di Sirmione
Castello Scaligero.
Il castello è il simbolo di Sirmione e il primo monumento che incontri arrivando. Presidia il solo accesso al centro storico: il borgo occupa l’estremità settentrionale della penisola ed è separato dal resto da un fossato navigabile, che si attraversa su un ponte. Le mura merlate di epoca medievale racchiudono castello e abitato, tanto che il centro si presenta di fatto come un’isola.
La costruzione cominciò a metà del XIII secolo, molto probabilmente su resti di epoca romana, in età scaligera, cioè nel periodo più fiorente della città di Verona. La sua funzione fu sempre pratica: difesa, controllo del porto, carcere. Oggi è considerato uno dei castelli meglio conservati d’Italia e un raro esempio di fortificazione lacustre.
Orari e Biglietti
Aperto da martedì a domenica, 8:30-19:15 (biglietteria fino alle 18:30); chiuso il lunedì. Intero 10 €, ridotto 2 € dai 18 ai 25 anni; gratuito per i minori di 18 anni, per le persone con disabilità e un accompagnatore e la prima domenica del mese. Prenotazione facoltativa.
La Leggenda del Castello di Sirmione.
Anche il castello di Sirmione ha la sua leggenda. Vi abitavano Ebengardo e Arice, due giovani innamorati, finché una notte di tempesta un cavaliere veneto, Elalberto, chiese rifugio tra le mura. La coppia lo accolse, ma l’ospite, colpito dalla bellezza di Arice, entrò di notte nella sua stanza e, quando lei gridò, la pugnalò per farla tacere. Ebengardo accorse e lo uccise a sua volta. Da allora, racconta la leggenda, non ha più trovato pace e il suo fantasma si aggira ancora nel castello.
Le Grotte di Catullo.
Sulla punta della penisola si estende l’area archeologica delle Grotte di Catullo, con i resti di una vasta e lussuosa villa romana: la testimonianza più importante dell’epoca romana a Sirmione e l’esempio più grandioso di villa romana dell’Italia settentrionale. Fu costruita in età augustea, tra la fine del I secolo a.C. e l’inizio del I secolo d.C., e la sola villa occupa circa due ettari, su una pianta rettangolare di 167 metri per 105.
Il nome viene dai primi viaggiatori del Quattrocento, che scambiarono le rovine coperte dalla vegetazione per grotte naturali. A lungo si è creduto che la villa fosse appartenuta a Catullo, il poeta veronese (84-54 a.C.) che a Sirmione possedeva una casa e le dedicò versi celebri. La datazione lo esclude: l’edificio fu costruito dopo la sua morte. Tra le ipotesi sui proprietari c’è la gens Valeria, famiglia aristocratica di Verona, e c’è Caio Erennio Ceciliano, questore della Gallia Narbonese, membro del Senato romano e patrono di Verona.
All’interno dell’area si trova il Museo archeologico, aperto nel 1999. Custodisce elementi architettonici, mosaici e i resti delle decorazioni ad affresco e a stucco che ornavano gli ambienti residenziali della villa, mentre altre sezioni raccontano la storia più antica della penisola e degli altri insediamenti del Garda. Una storia che comincia ben prima dei Romani: i primi abitanti risalgono all’età del Bronzo, di cui restano tracce di palafitte, e solo in epoca romana Sirmione diventò luogo di villeggiatura.
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Orari di Apertura e biglietti
Lunedì 8:30-14:00; da martedì a sabato 8:30-19:30; domenica 10:00-19:30. Ultimo ingresso 50 minuti prima della chiusura.
Biglietti: Intero 10 €, ridotto 2 € dai 18 ai 25 anni; gratuito per i minori di 18 anni e la prima domenica del mese. Prenotazione facoltativa ma consigliata. Biglietto cumulativo: 20 €, valido 7 giorni per Castello Scaligero, Grotte di Catullo e Villa Romana di Desenzano.
Se arrivi di lunedì, organizza la giornata di conseguenza: il castello è chiuso e le Grotte aprono solo al mattino, ma è anche il giorno del mercato.
Le chiese di San Pietro in Mavino e Santa Maria Maggiore
Due chiese antiche completano la visita del borgo: San Pietro in Mavino, in posizione un po’ appartata, e Santa Maria Maggiore, al centro del paese.
Cosa Fare a Sirmione
Le terme
Sirmione deve buona parte della sua fama alle acque sulfuree che sgorgano calde dal fondale del lago, rinomate per i benefici sulle vie respiratorie e sulla pelle. Nel centro storico puoi provarle alle Terme di Aquaria.
Le spiagge: Lido delle Bionde e Jamaica Beach
La spiaggia principale è il Lido delle Bionde, dove puoi stenderti al sole. Da qui si arriva alla Jamaica Beach, proprio sotto i resti delle Grotte di Catullo, sulla punta della penisola. È un ambiente selvaggio che non ti aspetti su un lago: acqua color smeraldo, fondale di sassi e grandi lastre levigate rosa e grigio chiaro. In autunno e in primavera, quando l’acqua è più bassa, le pietre affiorano e formano pozze che riflettono il cielo. Il momento migliore va dal tramonto all’ora blu.
In battello sul lago
Il battello di linea ti porta in breve tempo a Toscolano Maderno, Limone sul Garda, Riva del Garda in Trentino, Malcesine e Torri del Benaco in Veneto, e ti mostra il Garda da una prospettiva che dalla strada non hai. Gli orari delle corse in partenza e in arrivo a Sirmione sono pubblicati sul sito di Navigazione Laghi.
Tour in barca al tramonto e all’Isola del Garda
Se preferisci il lago con i tuoi tempi, il tour in barca è il modo più libero per vedere Sirmione dall’acqua. Garda Tours, partner di Garda Outdoors, propone giri al tramonto intorno alla penisola, escursioni da Sirmione all’Isola del Garda e tour personalizzati, per coppie come per gruppi. Scopri le proposte di Garda Tours.
Shopping, mercato e serate
Il centro storico è fitto di piccoli negozi, mentre fuori dall’abitato trovi diversi outlet e spacci aziendali. Il lunedì mattina, dalle 8 alle 13, il mercato settimanale si tiene in via Colombare. La sera ristoranti e osterie si riempiono di turisti da mezzo mondo e di bresciani e veronesi che arrivano apposta per cena; d’estate il calendario prevede eventi e feste in spiaggia, spesso chiusi dai fuochi d’artificio.
Shopping a Sirmione.
Per gli amanti dello shopping, il centro storico di Sirmione è caratterizzato da svariati e pittoreschi negozietti, mentre fuori dall’abitato sorgono diversi outlet e spacci aziendali. Molti hotel vantano bellissime terrazze vista lago per la lunga stagione turistica, oltre a Bed and Breakfast e campeggi.
Tipici ristoranti ed osterie, rallegrano le serate dei vicini bresciani e veronesi, oltre che dei turisti di mezzo mondo. D’estate si svolgono parecchi eventi e feste sulla spiaggia che spesso terminano con magnifici fuochi d’artificio.
Oltre al centro storico esistono le frazioni di Colombare e di Lugana.
Come arrivare a Sirmione
In auto. Dall’autostrada A4 esci al casello di Sirmione e segui le indicazioni.
In treno. La stazione di riferimento è Desenzano del Garda, il nodo ferroviario più importante del lago, dove fermano tutti i treni.
In aereo. Gli aeroporti più vicini sono Verona e Brescia, nel raggio di circa 30 km e collegati da strade a scorrimento veloce. Bergamo è più distante.
Dove parcheggiare a Sirmione
Il centro storico è zona a traffico limitato: in auto si entra solo con permessi concessi con criteri rigidi e in fasce orarie precise, quindi l’auto va lasciata prima del castello. I parcheggi più vicini al castello sono quelli del Lungolago Diaz e di Piazzale Monte Baldo. Sul resto della penisola ce ne sono molti altri, in gran parte a pagamento; la mappa qui sotto mostra i principali.
Tariffe indicative: mediamente da 1,80 € a 3,50-4,00 € l’ora. Più ti avvicini alla punta della penisola, più la tariffa sale.
Dove dormire e mangiare a Sirmione
Le strutture vanno dai piccoli B&B curati ai resort con centro wellness e servizi beauty, passando per gli hotel con terrazza vista lago e i campeggi, aperti per una stagione turistica lunga. Oltre al centro storico, il territorio comunale comprende le frazioni di Colombare e Lugana. Nella sezione dove dormire a Sirmione trovi le strutture selezionate da Garda Outdoors.
Per la tavola vale lo stesso: la selezione di ristoranti a Sirmione è nella sezione dedicata. Tieni conto che tutto il Lago di Garda conta diversi ristoranti stellati e che il livello della cucina è alto ovunque. Per attività e uscite sul lago, consulta la sezione esperienze.
Domande frequenti su Sirmione
Quanto costa entrare al Castello Scaligero e alle Grotte di Catullo? Il biglietto intero costa 10 € per ciascun sito, il ridotto 2 € dai 18 ai 25 anni; i minori di 18 anni entrano gratis. Con il cumulativo da 20 €, valido 7 giorni, visiti anche la Villa Romana di Desenzano.
Il castello e le Grotte sono aperti il lunedì? Il castello il lunedì è chiuso. Le Grotte di Catullo il lunedì aprono solo la mattina, dalle 8:30 alle 14:00.
Le Grotte di Catullo erano la villa del poeta? No. La villa fu costruita in età augustea, dopo la morte di Catullo. Il poeta aveva comunque una casa a Sirmione, a cui dedicò versi celebri.
Dove parcheggiare a Sirmione vicino al castello? I parcheggi più vicini al Castello Scaligero sono quelli del Lungolago Diaz e di Piazzale Monte Baldo. Le tariffe salgono man mano che ti avvicini alla punta della penisola.
Si può entrare in auto nel centro storico di Sirmione? No, salvo permessi specifici. Il centro storico è una zona a traffico limitato e i permessi vengono concessi con criteri rigidi e solo in determinate fasce orarie.
Quando c’è il mercato a Sirmione? Il lunedì dalle 8 alle 13, in via Colombare.
Dove si trova la Jamaica Beach? Sulla punta della penisola, sotto i resti della villa romana delle Grotte di Catullo. Ci si arriva dal Lido delle Bionde.
A prossima cari Outdoors!
